Op basis van de berichtgeving bereiken we binnen de gemeente zo langzamerhand een bedenkelijk niveau. Het volgend artikel is hopelijk een slecht voorbeeld van de huidige omstandigheden binnen de gemeente Geertruidenberg.
Vrijdag 20 mei 2005 – GEERTRUIDENBERG Vaten- en tankfabrikant Siemerink in Geertruidenberg is de omwonenden een doorn in het oog, zo bleek gisteravond. De firma veroorzaakt veel geluidsoverlast en trekt zich niets aan van de regelgeving, beweren de inwoners van de wijk Buitenvest. De omwonenden waren gisteravond eigenlijk naar het gemeentehuis gekomen om met medewerkers van de provincie te praten over twee vergunningen die het bedrijf wil aanpassen. De provincie wil één van die verzoeken honoreren. Het gaat om de aanvraag van Siemerink om voortaan buiten en met de loodsdeuren open te mogen werken.
Van de beoogde gedachtenwisseling over deze aanvraag, kwam niet veel terecht. De ruim dertig bewoners grepen de bijeenkomst aan om hun gal te spuwen over de huidige misstanden. Siemerink zou de wet met voeten treden, zo was de luide boodschap. Het bedrijf zou de maximaal toegestane geluidsgrens stelselmatig overtreden, er wordt zonder toestemming buiten gewerkt, de deuren van de werkloodsen staan vaak open, er is illegaal een kraan gebouwd, er wordt ordinair geruziet met omwonenden. En zo gingen de buurtbewoners nog even door.
Siemerink werd door enkele mensen vertegenwoordigd. Maar de aanwezige raadsman was niet van plan om op de beschuldigingen in te gaan. “We zijn hier niet gekomen om te praten over handhaving, maar om te praten over een wijziging in de huidige vergunning”, hield hij de toehoorders voor.
De voorzitter moest hem gelijk geven. “De mensen hier aan tafel gaan niet over de handhaving. Dat is een andere afdeling van de provincie. Wij gaan over het verstrekken van vergunningen” Hiermee namen de omwonenden geen genoegen. “Als het aan u ligt mag Siemerink straks zijn deuren open zetten. Dat is onbegrijpelijk. U hoort toch hoeveel overlast we hebben van dat bedrijf.” Volgens de provincie wordt Siemerink echter goed in de gaten gehouden. Bij misstanden wordt hard opgetreden. Er is de afgelopen tijd tot drie keer toe een dwangsom tegen het bedrijf ingediend. Twee heeft de firma inmiddels betaald, tegen de derde dwangsom is bezwaar gemaakt, zo lieten de medewerkers van de provincie weten.
In die goedbedoelde controles hebben de omwonenden geen vertrouwen, zo bleek. “Als ze bezig zijn met geluidsmetingen, dan hebben ze dat bij Siemerink zo door. Dan doen ze even rustig aan. Daarom denken jullie dat het allemaal wel meevalt. Maar dat gebonk op die vaten gaat dag en nacht door. Ik kan u verzekeren, dat geluid is harder dan de toegestane vijftig decibel.” Weinig vertrouwen was er ook in het college van de gemeente. “De burgemeester is er niet, de wethouder milieu ook niet. Ik ben zwaar teleurgesteld in dit gemeentebestuur.” De provincie probeerde nog enige sympathie te winnen, door te zeggen dat situatie na het wijzigen van de vergunning, nauwelijks merkbaar zal veranderen voor de omwonenden. Bovendien wordt de vergunning alleen verleend als het bedrijf de loods isoleert, aldus de voorzitter.
De aanwezige Bergenaren begrijpen echter niet wat isolatie voor zin heeft, als de deuren wagenwijd worden open gezet. “Het is een mooi theoretisch verhaal dat u daar vertelt. Maar de deuren staan nu ook al open. En wij weten hoe dat klinkt. Daar doe je met een paar centimeter isolatie niets tegen.”
De provincie zal de op- en aanmerkingen meenemen bij haar definitieve besluitvorming omtrent de vergunningaanvraag, zo liet de voorzitter ten slotte weten. Minstens één van de aanwezigen heeft weinig vertrouwen in een goede afloop. “Ik roep de aanwezigen op om met mij een comité op te richten. Samen staan we sterker.”