De winkelleegstand in West-Brabant neemt dramatische vormen aan (zo’n 14 procent van het winkelbestand in de regio, 670 zaken, staat leeg). In een aantal dorpen slaat de crisis onder de middenstand zo mogelijk nog harder toe. In Geertruidenberg, Putte en Hoogerheide ligt ruim 20 procent van het winkelvloeroppervlak er werkeloos bij.
Ook in Roosendaal (18 procent) en Steenbergen (17 procent) is de situatie zorgelijk. Beter gaat het in Etten-Leur (7 procent) en Oosterhout (8 procent). In Breda staat 13 procent van het winkelvloeroppervlak te huur en in Bergen op Zoom 15 procent.
Dat blijkt uit cijfers van onderzoeksbureau BRO dat in opdracht van de Kamer van Koophandel Zuidwest-Nederland het winkelbestand in West-Brabant onder de loep nam. Behalve in de levensmiddelensector gaat het bijna overal slecht. Boekhandels, woninginrichters, modezaken: allemaal merken ze de gevolgen van de crisis harder dan ooit.
Onder druk van de financiële problemen besluiten steeds meer winkeliers in deze regio de handdoek in de ring te gooien. Meer dan landelijk het geval is. Want terwijl het Nederlandse winkelaanbod de afgelopen jaren met 4 procent groeide, nam dat in West-Brabant juist met 3 procent af. Vooral juweliers, opticiëns, media-, hobby- en antiekzaken verdwijnen steeds vaker uit het straatbeeld.